Lubang Hitam di Bima Sakti tidak Melahap Sebanyak Dugaan

WASHINGTON--MI: Gambar X-ray terbaru dari lubang hitam supermasif di pusat Bima Sakti telah membantu astronom mengetahui latar belakang lubang hitam menjadi kelaparan.  Seperti kebanyakan galaksi spiral dan elips lain di alam semesta, Bima Sakti memiliki lubang hitam raksasa di intinya. Julukannya Sagitarius A*. Jarak Sagitarius A* sekitar 26.000 tahun cahaya dan memiliki massa empat juta kali dari matahari.

Gambar baru yang diambil oleh Observatorium X-ray Chandra NASA diungkapkan, Rabu (6/1), pada pertemuan American Astronomical Society ke-125. Ini menunjukkan emisi sinar-X dari bagian pusat galaksi sekitar 120 tahun cahaya. "Gambar-gambar itu tidak hanya menunjukkan betapa kayanya daerah ini, namun juga membantu memecahkan misteri mengapa lubang hitam tampaknya tidak melahap material sebanyak dugaan para ilmuwan," kata anggota tim Chandra Shcherbakov Romawi dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

Sejatinya, lubang hitam itu sendiri tidak terlihat. Kehadirannya dicatat oleh efek gravitasi terhadap materi sekitarnya dan oleh radiasi terang yang dihasilkan bahan yang begitu panas sebelum ditelan lubang hitam.

Dalam gambar Chandra, kelompok bintang di sekitar lubang hitam terlihat. Partikel bermuatan 'angin' dikeluarkan oleh bintang-bintang yang menghidupi lubang hitam. Para astronom telah menghitung bahwa lubang hitam mungkin hanya memakan sekitar 1 persen dari angin yang datang dari bintang-bintang ini. Satu persen sepertinya jumlah kecil. Tapi, jumlah gas kecil itupun--dengan menganggap itu sedang dikonsumsi--harus membuat lubang hitam tampak 100 kali lebih terang daripada yang sebenarnya.

Foto terbaru Chandra dengan model konsumsi lubang hitam yang diubah menunjukkan bahwa Bima Sakti lubang hitam hanya memakan sekitar 0,01 persen dari angin bintang di sekitarnya. "Jadi, lubang hitam benar-benar kelaparan," kata Shcherbakov.

Sebelum hasil baru ini, para astronom telah berada di sesuatu yang membingungkan untuk menjelaskan mengapa lubang hitam tidak makan sebanyak yang mereka prediksi seharusnya, meskipun mereka berharap sebagian alasan bahwa sebuah lubang hitam yang tenang adalah kematangan Bima Sakti. Jenis lubang hitam yang makan dengan gila-gilaan kemungkinan telah lama tiada di Bima Sakti. (SPACE.com/OL-04)